> ## Content Index > Fetch the complete content index at: https://fanaticsofgadgets.blog/llms.txt > Use this file to discover other available public pages before exploring further. # Las PDA: el ordenador de bolsillo que inventó tu móvil - URL: https://fanaticsofgadgets.blog/historia-de-las-pda/ - Published: 2026-10-04T11:00:00.000Z - Updated: 2026-10-04T11:00:00.000Z - Description: Psion, el fracaso del Apple Newton y el taco de madera del que nació la Palm Pilot: la historia de las PDA, las agendas que acabaron siendo tu móvil. - Author: Fanatics of Gadgets - Tags: Historia de la tecnología, Retro, Móviles A principios de los noventa, un ingeniero llamado Jeff Hawkins se pasó meses paseando por Silicon Valley con **un taco de madera en el bolsillo de la camisa**. Se lo había cortado él mismo en el garaje, del tamaño exacto que quería que tuviera un aparato que todavía no existía. Llevaba encima un palillo chino a modo de lápiz y, en mitad de las reuniones, lo sacaba y fingía tomar notas. Cronometraba cuántos toques le costaba apuntar un teléfono. Comprobaba si molestaba al sentarse. Sus compañeros pensaban que se había vuelto loco. De aquel trozo de madera salió el aparato que enseñó a la industria entera cómo tenía que ser un ordenador de bolsillo. Y de ahí, en línea bastante recta, sale el móvil que tienes ahora mismo en la mano. Hoy vamos a hablar de las PDA. 📇 ## 🤔 ¿Qué era exactamente una PDA? Las siglas vienen del inglés: *Personal Digital Assistant*, asistente digital personal. Aquí las llamábamos "agendas electrónicas" y luego, ya con más respeto, PDA a secas. La idea era sencilla y suena rarísima hoy: **un ordenador que cabía en el bolsillo y no servía para llamar por teléfono.** Agenda, contactos, lista de tareas, notas, calculadora, y poco más. Sin cámara, sin internet, sin WhatsApp. Un cuaderno con pilas. El primero de todos fue el **Psion Organiser**, de 1984, que se vendía como "el primer ordenador de bolsillo práctico del mundo". Llevaba un procesador de 8 bits a 0,9 MHz y **2 KB de memoria RAM**. Para que te hagas una idea: una sola foto de las que haces con el móvil ocupa unas dos mil veces más que toda la memoria de aquel cacharro. El término "PDA" lo puso de moda John Sculley, entonces jefe de Apple, en enero de 1992\. Y lo dijo para presentar un aparato que estaba a punto de darle un disgusto histórico. ## 🍎 Apple llegó primero y se pegó el batacazo El **Apple Newton MessagePad** salió a la venta el 2 de agosto de 1993 por **699 dólares**. Y venía con una promesa maravillosa: escribías a mano en la pantalla con un lápiz, con tu letra de siempre, y el aparato lo convertía en texto. El problema es que no lo hacía. O lo hacía fatal. El reconocimiento de escritura intentaba adivinar palabras enteras, y cuando fallaba no fallaba un poquito: te devolvía otra cosa completamente distinta. La puntilla se la dio el dibujante Garry Trudeau, que en agosto de aquel mismo año dedicó **una semana entera de su tira cómica** a reírse del Newton. En una viñeta, el personaje escribía "Catching on?" ("¿lo vas pillando?") y el aparato traducía **"Egg freckles"** ("pecas de huevo"). La broma fue tan devastadora que se quedó pegada al producto para siempre. Hasta *Los Simpson* la reciclaron años después, en el capítulo en el que un matón escribe "Beat up Martin" y su aparato lo convierte en "Eat up Martha". Apple se dejó unos 100 millones de dólares en el proyecto y vendió unas 50.000 unidades en los primeros meses. El Newton fue mejorando de verdad con los años, pero ya daba igual: en 1998, recién vuelto a casa, **Steve Jobs lo mató**. Aunque la historia tiene su punto irónico. Muchas de las ideas del Newton —pantalla táctil, aparato pequeño y personal, todo tu día dentro— acabaron volviendo a Apple una década después con otro nombre: iPhone. ## ✏️ Palm: hacer menos cosas, pero bien Y aquí volvemos al hombre del taco de madera. Jeff Hawkins vio el fracaso del Newton y sacó una conclusión que parece obvia y no lo era: si la máquina no sabe leer tu letra, **que aprendas tú la letra de la máquina.** Así nació **Graffiti**, un alfabeto simplificado donde cada letra se hacía de un solo trazo. Te costaba veinte minutos aprenderlo y a partir de ahí funcionaba casi siempre. Renunciaron a la magia para quedarse con lo que servía. El **Pilot 1000** llegó en marzo de 1996 por 299 dólares. Pantalla monocroma de 160×160 píxeles, 128 KB de memoria y **dos pilas AAA que aguantaban semanas**. Nada de cargarlo cada noche. Su otra gran idea fue el **HotSync**: dejabas el aparato en su cuna, pulsabas un botón y todo lo del ordenador aparecía en la PDA y al revés. Hoy lo llamamos "la nube" y nos parece normal. En 1996 era brujería. Funcionó como un cohete: unas 390.000 unidades en el primer año y **más de un millón en año y medio**. Para el año 2000, Palm dominaba el 65 % del mercado. Por cierto, una curiosidad muy de la época: **el nombre se lo cargó una marca de bolígrafos.** Pilot Pen los demandó alegando que la gente podía confundir un ordenador de bolsillo con un boli. El aparato pasó a llamarse PalmPilot, y luego, simplemente, Palm. ## 📞 Cuando alguien preguntó: ¿y si además llamara? Mientras Palm reinaba, otros iban por otro camino: coger un teléfono y meterle dentro la agenda. - **IBM Simon (1994)**: se considera el primer smartphone de la historia. Pantalla táctil, agenda, correo, fax. Costaba 899 dólares con contrato y pesaba medio kilo. Vendió unas 50.000 unidades. - **Nokia 9000 Communicator (1996)**: un ladrillo que se abría como un libro y escondía dentro un teclado completo. Unas 250.000 unidades y el aparato oficial de todo ejecutivo con prisa. - **BlackBerry**: convirtió el correo electrónico en algo instantáneo y creó de paso la primera generación de adictos al móvil. - **Compaq iPAQ (2000)**: pantalla en color, Windows en el bolsillo y unas fundas-accesorio que le añadían GPS o wifi. Durante unos años convivieron las dos ideas. Hasta que quedó claro que nadie iba a llevar dos aparatos en el bolsillo pudiendo llevar uno. ## 🖐️ Mi primera PDA: una Palm Tungsten T3 Aquí me toca mojarme, porque yo caí de lleno. Mi primera PDA fue una **Palm Tungsten T3**, allá por 2005, y me parecía espectacular. Sincronizaba las tareas y el calendario *suficientemente bien*, que era el listón de la época. Eso sí, tenía su ritual: había que abrir **Palm Desktop** en el Mac para que aquello se pasara, y dejar vinculado el calendario del propio ordenador con el de Palm. Dicho hoy suena a manualidad, pero funcionaba decentemente. Y ojo con lo que significaba eso en 2005: tener la agenda del ordenador en el bolsillo, sin copiar nada a mano. Hoy pasa solo y no lo miramos; entonces era el motivo por el que comprabas el aparato. Después me pasé a BlackBerry, pero esa es otra historia y da para otro post. 😄 ## 📉 El final, contado con números El declive de las PDA se lee muy bien en las cifras de ventas: - **2003**: 10 millones de unidades vendidas en el mundo. - **2004**: 8,7 millones. Tercer año seguido cayendo. - **2005**: las PDA bajan otro 14 % mientras los smartphones suben un **186 %**. - **2007**: aparece el iPhone y se acaba la discusión. Palm todavía dio un último golpe de talento con webOS, un sistema donde las aplicaciones abiertas se manejaban como **tarjetas que se apartaban con el dedo**. Lo copiaron absolutamente todos, y hoy lo usas cada vez que cierras una app deslizándola hacia arriba. No le sirvió de nada. HP compró Palm en 2010 por 1.200 millones de dólares y en agosto de 2011 cerró el negocio. Fin. ## 🧬 Lo que llevas hoy en el bolsillo La PDA no murió: se la comió el móvil, y en la digestión se quedó casi todo. **El tamaño** lo decidió un taco de madera cortado a mano para caber en el bolsillo de una camisa. **La pantalla táctil con un dedo (o un lápiz) en vez de un teclado** viene de aquí. **La sincronización automática** con tus datos en otro sitio, también. Y el sistema operativo de aquellos Psion se convirtió en **Symbian**, que fue el corazón de los Nokia durante toda una década. Hasta el rastro humano sigue vivo: Jeff Hawkins dejó los cacharros para dedicarse a lo que de verdad le interesaba, investigar cómo funciona el cerebro humano. Que, mirándolo bien, es lo mismo que llevaba haciendo desde que se puso a pasear un trozo de madera para entender cómo tomamos notas. ## 🙌 Resumiendo Antes del iPhone hubo veinte años de aparatos que intentaban meterte la vida en el bolsillo. Psion inventó la categoría, Apple la bautizó y se estrelló con ella, Palm la convirtió en un fenómeno renunciando a la magia, y los teléfonos acabaron tragándoselas a todas. Ninguna de aquellas marcas fabrica ya PDA. Pero cada vez que desbloqueas el móvil, miras la agenda y encuentras ahí la cita que apuntaste en el ordenador, estás usando un invento de 1996. Gracias por llegar hasta aquí. Y si tuviste una Palm, una Psion o una de aquellas agendas Casio con tapa, cuéntamelo: seguro que todavía te acuerdas de dónde la guardabas. 😊 --- ## 📚 De dónde salen los datos Las fechas, los precios y las cifras de ventas de esta historia salen del Computer History Museum, de Xataka y de Macworld: - La ficha del Computer History Museum sobre el modelo de madera que Jeff Hawkins se cortó en el garaje y paseó en el bolsillo de la camisa, con un palillo chino a modo de lápiz, antes de fabricar la primera Palm — [computerhistory.org](https://www.computerhistory.org/revolution/mobile-computing/18/321/1648?ref=fanaticsofgadgets.blog) - El repaso de Xataka a la historia de las Palm: el Pilot 1000 de 1996, Graffiti, el HotSync, la demanda de Pilot Pen por el nombre y cómo el smartphone se las acabó comiendo — [xataka.com](https://www.xataka.com/historia-tecnologica/que-fue-pda-palm-eslabon-perdido-smartphones-que-brillo-anos-90?ref=fanaticsofgadgets.blog) - Macworld, veinte años después del Newton MessagePad: los 699 dólares de agosto de 1993, el reconocimiento de escritura que no funcionaba, la tira de Doonesbury del «Egg freckles» y la cancelación de Steve Jobs — [macworld.com](https://www.macworld.com/article/221736/remembering-the-newton-messagepad-20-years-later.html?ref=fanaticsofgadgets.blog)