> ## Content Index > Fetch the complete content index at: https://fanaticsofgadgets.blog/llms.txt > Use this file to discover other available public pages before exploring further. # La fotocopiadora que rechazaron veinte empresas - URL: https://fanaticsofgadgets.blog/fotocopiadora-rechazada-veinte-empresas/ - Published: 2026-11-01T12:00:00.000Z - Updated: 2026-11-01T12:00:00.000Z - Description: Chester Carlson logró la primera fotocopia en 1938 en un cuarto sobre un bar de Queens. Más de veinte empresas la rechazaron y tardó 21 años en llegar. - Author: Fanatics of Gadgets - Tags: Historia de la tecnología, Retro Hay una palabra que usamos todos sin pensar: **"fotocopia"**. Y en muchos sitios directamente se dice "hazme una xerox", aunque la máquina sea de otra marca. Detrás de esa palabra tan normal hay una de las historias más tozudas de la tecnología del siglo XX. La de un señor que tardó **veintiún años** en ver su invento convertido en producto, y al que por el camino le dijeron que no **más de veinte empresas**. No es una historia de genialidad repentina. Es una historia de aguantar. --- ## ✍️ El hombre que estaba harto de copiar a mano **Chester Carlson** trabajaba en el departamento de patentes de una empresa de electrónica en Nueva York. Y su trabajo tenía una parte que odiaba con toda su alma: **copiar documentos**. Porque en los años 30 no había otra manera. Si necesitabas varias copias de una solicitud de patente, alguien tenía que **volver a mecanografiarla entera**, o pagar a un fotógrafo, o calcarla a mano. Horas y horas de trabajo idiota, caro y lleno de erratas. Carlson pensó lo que piensa cualquiera que sufre una tarea absurda a diario: **tiene que haber una forma mejor**. La diferencia es que él se puso a buscarla en la biblioteca pública, por las noches, después de trabajar. Y encontró el hilo en dos fenómenos físicos que ya se conocían pero que a nadie se le había ocurrido juntar: - Las **cargas eléctricas opuestas se atraen**. - Algunos materiales **conducen mejor la electricidad cuando les da la luz**. Junta las dos cosas y tienes la idea: cargas eléctricamente una superficie, la iluminas con la imagen del documento, y **la carga desaparece justo donde ha dado la luz**. Lo que queda cargado es exactamente el dibujo de las letras. Ahora solo tienes que espolvorear un polvo que se pegue a esa carga y pasarlo al papel. Eso es, punto por punto, lo que hace hoy la fotocopiadora de tu oficina. --- ## 🔬 Una habitación encima de un bar El **22 de octubre de 1938**, en un laboratorio improvisado en **Astoria (Queens)** —una habitación alquilada encima de un bar—, Carlson y el físico austriaco **Otto Kornei** hicieron el experimento definitivo. El material era de risa: parte del equipo estaba montado con **una caja de puros y una lata de café**. Escribieron sobre una placa de vidrio la fecha y el sitio: **"10-22-38 ASTORIA"**. Frotaron una placa de zinc recubierta de azufre para cargarla de electricidad estática, colocaron encima el vidrio, lo iluminaron unos segundos, espolvorearon polvo sobre la placa y lo transfirieron a papel encerado. Y ahí apareció: **"10-22-38 ASTORIA"**. La primera copia xerográfica de la historia. Carlson bautizó el proceso **electrofotografía** y lo describió en seis pasos. Tenía en la mano una idea que iba a cambiar todas las oficinas del mundo. Ahora solo faltaba que alguien la quisiera. --- ## 🚪 "Un entusiasta desinterés" Aquí es donde la historia se pone dura. Carlson pasó **casi diez años** yendo de empresa en empresa a enseñar su invento. IBM, General Electric, RCA, Kodak… y así hasta pasar de **veinte compañías**, además del **National Inventors Council** del gobierno estadounidense. Todas dijeron que no. Carlson describió después la reacción que se encontraba con una frase que es una obra maestra de la ironía: **"un entusiasta desinterés"**. Y lo peor es que sus motivos tenían lógica. El razonamiento de la época era más o menos este: *el papel carbón funciona, es baratísimo y todo el mundo lo tiene. ¿Quién va a comprar una máquina enorme y carísima para hacer lo que ya se hace con una hoja de calco?* Es el error clásico. Estaban midiendo el invento **contra el problema que ya sabían resolver**, no contra los usos que aparecerían cuando copiar dejara de ser un fastidio. Nadie pedía hacer cien copias de algo, porque hacer cien copias era impensable. La demanda no existía todavía **porque la tecnología no existía**. Las cosas empezaron a moverse en **1944**, cuando el **Battelle Memorial Institute**, una organización de investigación sin ánimo de lucro, firmó por fin un acuerdo de royalties con él y se puso a desarrollar el proceso en serio. Tres años después, en **1947**, Battelle llegó a un acuerdo con una pequeña fabricante de papel fotográfico llamada **Haloid**. Aquella empresa modesta y desconocida acabaría cambiándose el nombre por el de **Xerox**. --- ## 🔥 La máquina de 295 kilos que se incendiaba El producto tardó todavía doce años más. Llegó en **1959**, con el nombre de **Xerox 914** — se llamaba así porque copiaba hasta un tamaño de 9 × 14 pulgadas. **Veintiún años** después de aquella primera copia en Astoria. Y era un armatoste magnífico: - 📦 Pesaba unos **295 kilos** (650 libras). - ⏱️ Hacía **una copia cada 26 segundos**, hasta **100.000 copias al mes**. - 🔥 Y tenía **tendencia a incendiarse** cuando se recalentaba. Tanta, que Xerox la vendía **con un pequeño extintor incluido**. Para no asustar al cliente, en los papeles no lo llamaban extintor: lo llamaban **"scorch eliminator"**, eliminador de chamuscado. Lo tenían tan claro que hasta el nombre del accesorio era marketing. Da igual: fue un éxito descomunal, de los que cambian una industria entera. La 914 convirtió a Haloid en Xerox, y a Xerox en un gigante que años después financiaría el laboratorio **PARC**, del que salieron el ratón moderno, las ventanas de tu ordenador y la impresora láser. Chester Carlson, por cierto, se hizo millonario. Y dedicó buena parte de su fortuna a donarla. --- ## 💡 Lo que deja esta historia Que una idea sea buena **no significa que se vea que es buena**. Veinte empresas llenas de gente lista y bien pagada tuvieron delante la fotocopiadora y no vieron nada, porque la juzgaron con las necesidades del presente en vez de con las que ella misma iba a crear. Y luego está lo otro, que es lo que de verdad me quedo: Carlson no ganó por ser el más listo de la sala. Ganó porque, después de veinte portazos, **siguió llamando a la puerta veintiuna**. --- ## RESUMIENDO: **Chester Carlson**, harto de copiar documentos a mano en un departamento de patentes, combinó dos fenómenos físicos conocidos —las cargas opuestas se atraen y algunos materiales conducen mejor con luz— y logró la primera copia xerográfica el **22 de octubre de 1938** en una habitación encima de un bar en **Astoria**, con una caja de puros y una lata de café por material. El texto de aquella primera copia era **"10-22-38 ASTORIA"**. Después le dijeron que no **más de veinte empresas** («un entusiasta desinterés», en sus palabras), hasta que en **1944** el Battelle Institute apostó por él y en **1947** entró una pequeña papelera llamada **Haloid**, que acabaría llamándose **Xerox**. El primer producto real, la **Xerox 914**, llegó en **1959**: 295 kilos, una copia cada 26 segundos y tan propensa a arder que venía con un extintor rebautizado como *"eliminador de chamuscado"*. Veintiún años desde la idea hasta la máquina. ¡Gracias por leer! Suscríbete gratis para recibir nuevas publicaciones y apoyar mi trabajo. --- ## 📚 De dónde salen los datos Los datos de Chester Carlson, los rechazos y la Xerox 914 salen de aquí: - La American Physical Society sobre el 22 de octubre de 1938: el experimento de Astoria, Otto Kornei y el «10-22-38 ASTORIA» — [aps.org](https://www.aps.org/apsnews/2003/10/october-1938-invention-xerography?ref=fanaticsofgadgets.blog) - La versión de la propia Xerox sobre Carlson y el nacimiento de la xerografía — [xerox.com](https://www.xerox.com/en-us/innovation/insights/chester-carlson-xerography?ref=fanaticsofgadgets.blog) - La ficha de la Xerox 914 de 1959: los 650 libras de peso, la copia cada 26 segundos y el extintor rebautizado como «scorch eliminator» — [en.wikipedia.org](https://en.wikipedia.org/wiki/Xerox%5F914?ref=fanaticsofgadgets.blog)