#12 Breve historia del teléfono móvil

Hoy en día llevamos en el bolsillo un dispositivo con más potencia que cualquier ordenador de hace diez años. Lo usamos para llamar, claro, pero también para navegar, trabajar, fotografiar, escuchar música o pagar en el supermercado. El teléfono móvil se ha convertido en una extensión de nosotros mismos. Pero, ¿sabes cómo empezó todo esto? La historia es bastante más fascinante —y más antigua— de lo que imaginas.

Del radioteléfono al teléfono de coche

Para encontrar los orígenes del móvil hay que remontarse a finales del siglo XIX, con la aparición de la radio. Desde entonces, la comunicación inalámbrica fue adaptándose poco a poco a distintos ámbitos.

Ya en los años 20, la compañía AT&T probó un sistema de comunicación inalámbrica dúplex montado en un coche, al que llamaron 'Mobile Telephone Service' (servicio de telefonía móvil). Era un sistema que se instalaba en el maletero del vehículo —y lo ocupaba entero— y pasaba un cable con el teléfono hasta el salpicadero. Cuando el usuario descolgaba, conectaba vía radiofrecuencia con una centralita que le ponía con el número deseado.

En los años 60, el tamaño se había reducido al de un maletín y empezaron a aparecer los llamados radioteléfonos de maleta, pensados principalmente para grandes empresarios. Pero seguía habiendo un problema enorme: como el sistema de AT&T funcionaba sobre radiofrecuencia —como una emisora de radio— había muy pocas frecuencias disponibles. Tan pocas, que apenas 40 personas podían usar estos radioteléfonos a la vez en toda una ciudad.

Era insostenible. Y de la necesidad de resolver ese problema nació la tecnología celular, la misma que seguimos usando hoy.

La primera llamada con un móvil

Fue el 3 de abril de 1973 cuando Martin Cooper, director corporativo de Investigación y Desarrollo de Motorola, cogió un prototipo de teléfono móvil en plena calle en Nueva York y realizó la primera llamada con un teléfono móvil de la historia.

¿Y a quién llamó? Pues a su homólogo en AT&T, la empresa que a mediados del siglo XX tenía el monopolio de la telefonía en EE.UU. y que era, Claro quesu gran competidor. Hay que tener estilo.

El aparato con el que hizo esa llamada era el _Motorola DynaTAC 8000X_, aunque todavía en fase de prototipo. Tardarían once años más en ponerlo a la venta.

El primer teléfono móvil del mundo: el _Motorola DynaTAC 8000X_

En marzo de 1984 se puso a la venta el primer teléfono móvil de la historia. Y la verdad es que llamarlo "teléfono" resultaba casi generoso comparado con lo que tenemos hoy. Era un tremendo "cacharro", como un ladrillo —nunca mejor dicho— con unas dimensiones de 33 centímetros de alto, 4,5 de ancho y 8,9 de grosor, y un peso de 800 gramos.

Sus cifras técnicas eran igual de llamativas:

💰 Precio de lanzamiento: 3.995 dólares (unos 7.800 euros actuales)
📞 Autonomía: poco más de 30 minutos de conversación
🔋 Tiempo de carga: 10 horas
🖥️ Pantalla que mostraba el número marcado (y poco más)
📦 Se vendieron más de 300.000 unidades

Con ese precio y esas limitaciones, ¿quién lo compraba? Pues básicamente ejecutivos, mandatarios y políticos. El DynaTAC 8000X ofrecía algo que para ellos valía cualquier dinero: libertad de movimiento. Eso sí, quien quisiera transportarlo tenía que llevar consigo a todas partes un maletín con la batería, o instalar el aparato de recarga en el coche.

El impacto fue tal que existían listas de espera de usuarios aguardando la reposición del stock. Para la época, era simplemente revolucionario.

De ladrillo a smartphone: la evolución imparable

A partir de ahí, la evolución fue rapidísima. Cada generación de móviles traía algo nuevo:

📉 Dispositivos cada vez más pequeños y ligeros
🎨 Pantallas más grandes y en color
🎵 Los politonos (aquellos ringtones que todos personalizábamos)
💬 Los SMS, que revolucionaron la forma de comunicarnos
📷 Los primeros móviles con cámara de foto (por decir algo…)
🤳 Los smartphones o teléfonos inteligentes, que lo cambiaron absolutamente todo

Hasta llegar a los smartphones actuales, que tienen más potencia que cualquier ordenador de hace diez años. En apenas cuatro décadas, pasamos de un ladrillo de 800 gramos que solo llamaba —y poco más de 30 minutos— a un superordenador de bolsillo que cabe en la palma de la mano.

RESUMIENDO:

El teléfono móvil no apareció de la noche a la mañana. Fue el resultado de décadas de experimentación con la radiofrecuencia, la telefonía móvil de coche y, finalmente, la tecnología celular. El _Motorola DynaTAC 8000X_ fue el pistoletazo de salida en 1984, y desde entonces la evolución no ha parado. La próxima vez que saques el móvil del bolsillo sin pensarlo, recuerda que alguien pagó casi 4.000 dólares por el privilegio de hacer algo parecido… durante 30 minutos.

¡Gracias por leer! Suscríbete gratis para recibir nuevas publicaciones y apoyar mi trabajo.